有人說，農曆七月少出門，但適逢暑假怎麼可能不出門呢？整個暑假就有一個月的時間是我們俗稱的鬼月，而這趟永靖的旅程在鬼門剛開時，旅人在這也跟各說個關於「好兄弟」的故事吧！
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▎為何不叫好姐妹，要叫好兄弟？
不知道有沒有人疑惑過，從小到大時常聽到「好兄弟」這稱呼，叫久就不會特別懷疑為何要叫好兄弟，總認為那只是個代稱，其中一個原因是直接說出“鬼”字就會觸犯禁忌，但其實好兄弟除了鬼的代稱，也有另一個由來跟大家科普。
農曆七月在佛教稱孝道月及發心功德月，一般的佛寺都會在農曆七月有所謂的盂蘭盆會，讓信徒有機會能祭祖和供僧而布施、迴向功德，多多廣結善緣。在日本的盂蘭盆節像我們春節除夕一樣，家人都會從外地回到家中聚餐，因為日本人認為在盂蘭盆節期間，死去的親人會回到家中團聚，因此才有這個習俗。
祭祀好兄弟是臺灣農曆七月特有的文化習俗，之所以臺灣才有這個文化，就要說起我們的祖先從唐山過臺灣，有一句話：「十去、六死、三留、一回頭」，也就是說過去的生活條件不好，所以祖先從對岸搭船來臺灣討生活，由於當時都是羅漢腳(單身男子)來臺開墾，所以同鄉都會號招一同前來臺灣。
但當時的船並不是我們在電影中看到的移民生活會搭著大郵輪，而是只能坐的下十人的小船，不過臺灣海峽波濤洶湧，水流非常湍急，加上生病、落海的危難，因此有十個去臺灣，六個死在海上，三個留下，一個返回家鄉的說法。這些回不了家的兄弟就成為無主孤魂，沒有地方安奉，因此在農曆七月才有祭祀這些無主孤魂“好兄弟”，一直演變至今，我們才會稱這些靈界的朋友稱好兄弟。
▎走進祭祀中的永靖
旅人趁著農曆七月濃濃的祭祀氛圍，特地騎車來永靖繞繞，繞到同安村西畔巷一帶小路上，看到一處四合院搭起棚，走近後發現是私宅聖賢宮所辦的活動，平常騎車經過不常看到有活動的地方，因為農曆七月開始活絡起來，廟外面放著五、六個金爐，棚架旁掛著紙蓮花，村民吃著中餐聊著生活的日常，等著下一場的法會的開始。旅人對於這種鄉間的文化景象特別喜愛，這種貼近當地人的文化和生活，才是旅行中最難得珍貴的經驗，也是旅行中最重要的養份。
如果各位在農曆七月走進一些廟宇，可以看到用紙糊的大士爺像，雖然大士爺外觀看起來嚇人，但據說是觀世音菩薩的化身，祂化作鬼王負責管理普渡會場的秩序，讓所有在場參與普渡的孤魂野鬼，能夠有秩序地領取供品，如有不守規矩的鬼靈，就會被大士爺懲罰。
如果各位看過藏傳佛教的佛像，就可以明顯看出佛菩薩化作鬼王或忿怒尊，為何藏傳佛教有那麼多忿怒尊，因為以前的西藏多鬼神，所以才會有那麼多化為忿怒像的佛菩薩來渡化眾生，這是佛教中的慈悲和大愛的意涵。
▎鎮守荖葉的土地公廟
騎著車從西畔巷走到底，看到廣霖宮左轉接到古榕路大約二分鐘的路程，看到一處小巧可愛的土地公廟，之前跟各位介紹過很多關於永靖的土地公，可以發現永靖的土地公廟常帶有濃濃的客家建築的特色“花胎”，辯認花胎(或稱化胎)很簡單，只要看到廟或建築後方有一處凸起的小土丘，像一座墳塚，那就是花胎。
這間土地公廟正面只寫著“福德正神”，但在廟側的牆上可以看到“同安宅西畔角福德廟”幾個字，最特別的是土地公廟內所祀奉的土地公沒有雕刻神尊，而是用牌位做為祭祀，可以感覺得出一份最原始的信仰感，旅人非常喜歡這種純樸的鄉間廟宇，與神明坐看這塊土地，心中不自覺得感動起來。
走出土地公廟發現四周都黑棚，黑棚種的就是永靖知名的荖葉，旅人走出廟宇往四周看看，發現附近種植很多荖葉，這間土地公廟可以說是荖葉的守護神啊！
很多人對農曆七月有所禁忌，對旅人來說，農曆七月家家戶戶都祈求好兄弟們能吃飽溫足，或到西方極樂世界享福，所以農曆七月是一個被祝福的月份，我們不需要過於恐懼，只要帶著一顆祝福感謝的心，我們也能平平安安度過喔！說到感謝平安，今年的謝平安快到囉，呼朋引伴一起來永靖吧！
